戯れにただ。

　ネタがない。
　書くことのあまりのなさに自分でも驚き、取るもの取らずとりあえず外出してみた。
　去年まで、生粋の仕事人間であり１日の９８％を仕事に費やしていたので、仕事のない現状にたまに戸惑わずにはいられないのだ。D氏との生活が想像よりも穏やかで楽しかったので救われたが、さもなければ定年退職後のワーカホリックのように呆然としていたところだろう。
　放浪するならば公園に限る、という謎な思い込みのまま出かけた先はCentral Park。決してご近所ではないのだが、自宅から１５分程度ざくざく歩けばそのままこのNY最大の公園にたどり着くのだ。気分転換と運動を兼ねる時、ここほど面白いところは余りないのではないだろうか。
　まだ花冷えの肌寒い４月にもかかわらず、公園内には和気藹々とした雰囲気の人々が多かった。動物園やコンサートといった目的意識がなくても楽しめるのがこの公園である。家族、夫婦、友人、サラリーマン、絵描き……それらを見ているだけでも何となく楽しい平和な気分になる。
　そして自然豊かなこの公園で、思わず目を引くのが動物たちである。
　見ていて楽しいのが、やはりリス達。人に馴れているのか、近くまで寄ってきてつぶらな瞳でこちらを見上げたりする。自分の可愛さわかってやっているだろうこいつら、という気がしてならない。

　とりあえず、『営業担当』と名づけた。
　……幾分肥え気味なところもまたよし。
　そんな営業担当たちと戯れていたら、ふいに目の端に美しいピンクが広がった。
　色に誘われて再びてくてくと移動。未だ枯れ木の多い４月初頭だったが、その区画だけは鮮やかに色づいていた。

　桜である。
　去年まで約３年間をシンガポールで過ごしており、夏と冬には帰国したが春に日本にいたことがしばらくない。３年前の出国も桜の前であったため、４年ぶりに目の前に桜の木が広がっていた。
　自分でも予想外なことに、思わず目頭が熱くなった。
　さすがにここで泣いたら変人まっしぐらだと思い自重したが、それでもこれほどに感動するものかと驚いた。

　そして同時に、飲みたくなった(この発想は基本的に変わらない)。
　やっぱり桜の下では、ゴザ引いてビールとおつまみで花見の宴だろう！と確信的に思わずにいられない。もうしばらくすると、NYのそこかしこで桜が満開になるらしい。宴の衝動と戦いながら、それでも桜を見に私はてくてくと出かける。